Las ventas minoristas aumentaron en toda Latinoamérica el pasado año, a pesar de una leve contracción (0.7 por ciento) en la economía de la región. Los retos incluyen precios más bajos para sus exportaciones, creciente inflación, y la recesión en tres de sus mayores economías: Argentina, Brasil y Venezuela. Pero en general los consumidores siguen comprando, en algunos sitios más que otros. En Colombia, por ejemplo, las ventas comerciales aumentaron en 1.2 por ciento el año pasado, que es la mitad del crecimiento interanual registrado en 2015 (2.4 por ciento). En cambio, en Chile, las ventas aumentaron en 4 por ciento, lo que los economistas atribuyen a mejores salarios y más empleos. En México, ANTAD, la asociación comercial más grande de ese país, indicó que las ventas comparables de sus afiliados aumentaron en 6.3 por ciento. Sus miembros abrieron
1 600 tiendas nuevas en 2016 y están invirtiendo $2 mil 600 millones en nuevos locales este año. Las ventas interanuales crecieron en 2.1 por ciento en Perú en 2016 y este año ochos nuevos centros comerciales abren sus puertas. Nicaragua experimentó aumentos en sus ventas de 8.7 por ciento—más de $2 mil 60 millones—el pasado año. Y tres de las principales cadenas de tiendas departamentales de Sudamérica —Falabella, París y Ripley— anunciaron que en combinación abrirán 47 unidades este año.
Brasil, sin embargo, cerró el 2016 con un bajón de 6.2 por ciento en ventas, la caída más alta desde 2001, año en que el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística comenzó a llevar un registro de las ventas comerciales. A raíz de la recesión en ese país, 108 700 tiendas cerraron sus puertas el pasado año, cantidad que establece una marca.